Por decreto del Consell, de fecha 30 de diciembre de 2014 (DOCV nº 7436, de 5 de enero de 2015), se ha declarado Bien de Interés Cultural, con la categoría de Zona Arqueológica, el yacimiento arqueológico El Monastil, de titularidad municipal.
A fines de 2011, a instancias del Ayuntamiento de Elda, se retomaron ante la Dirección General de Cultura de la Generalitat Valenciana los trámites administrativos para la declaración, que llevaban iniciados varias décadas, concretamente desde 1980. La declaración, largamente esperada, certifica el valor especial y singular de este yacimiento arqueológico, una de las joyas del patrimonio cultural eldense y alicantino. La existencia de una fortificación antigua en el lugar hacía que, de facto, se considerara el lugar genéricamente como BIC desde hacía años. Sin embargo, a partir de la publicación se actualiza y amplía notablemente el perímetro protegido del yacimiento y de su entorno, que incluye y engloba otros yacimientos y antiguas construcciones de relevante valor cultural etnológico, arquitectónico y arqueológico, como las presas del Pantano o la Cueva de la Casa Colorá.
En la declaración se detallan los elementos y partes fundamentales del BIC: el poblado iberorromano y tardoantiguo, el sistema defensivo, el conjunto doméstico y artesanal ibérico y romano, y la iglesia cristiana de los períodos bizantino y visigodo. Asimismo, se regula el régimen de protección, los usos permitidos de la zona protegida, la preservación de sus valores esenciales y la necesidad de un Plan Director para la Zona Arqueológica.
Precisamente, el Ayuntamiento de Elda, la Diputación Provincial de Alicante y el Marq, a través de un convenio de colaboración, se encuentran redactando el citado Plan Director, que tienen previsto concluir este mismo año. Todo ello con el fin de crear una herramienta técnica y administrativa que permita encauzar los trabajos para su valorización, musealización y futura apertura al público de manera permanente, tras los trabajos de restauración que se llevan a cabo, de manera discontinua, desde el año 2002.
El Monastil, tres milenios de historia en las afueras de Elda
El yacimiento arqueológico El Monastil es uno de los elementos más representativos y ricos del patrimonio histórico de Elda. Está situado en la partida rural del mismo nombre y emplazado en las estribaciones orientales de la sierra de la Torreta. Ubicado en las afueras de Elda y rodeado por un gran meandro del río Vinalopó, el acceso principal se realiza por la ladera meridional, conectada a la entrada norte (Elda-Hospital) desde la autovía A-31 (Madrid-Alicante).
En conjunto, la ocupación de este asentamiento entre los 420 y 460 metros sobre el nivel del mar- se fecha entre finales del tercer milenio y los inicios del segundo milenio a. C. (Calcolítico), y la época almohade (siglo XIII), con un especial desarrollo entre la época ibérica y el período altomedieval. Asentamiento de la Edad del Bronce, enclave orientalizante y oppidum ibérico, se vincula en época romana a una comunidad peregrina y a la mansio Ad Ello del Itinerario de Antonino, y, posteriormente, a la debatida sede episcopal de Elo de los textos conciliares toledanos del período visigodo.
La mayor parte de los vestigios del yacimiento se sitúan en la parte alta donde, hasta el momento, se conocen 71 departamentos excavados-, y en las cuatro terrazas de su ladera sur. Destacan los restos de una almacén de época ibérica (siglos V-IV a. C.), de una muralla que fortificó el acceso al oppidum ibérico (siglos III-II a. C.), de una alfarería de época romana tardorrepublicana e inicios del período imperial (siglos I a. C.-I d. C.), y de una iglesia cristiana de los períodos bizantino y visigodo (siglos VI-VII d. C.). Esta iglesia fue posiblemente reconvertida posteriormente en un monasterio, que a su vez pudo ser utilizado, en época islámica, como al-munastir. Esta denominación ha permanecido sustancialmente en el actual nombre de la partida y del yacimiento arqueológico.
Concejalía de Patrimonio Histórico (Ayuntamiento de Elda)