Durante cinco meses dos estudiantes de doctorado de Ciencias del Mar de la Universidad de Alicante vivirán una experiencia de investigación transcontinental en un prestigioso laboratorio americano. En concreto, Candela Marco-Méndez y Luis M. Ferrero- Vicente se encuentran desde el pasado mes de noviembre en el The Dauphin Island Sea Lab (DISL), laboratorio del Mar situado en el extremo oriental de la Isla Dauphin en el Golfo de México.
Candela está trabajando sobre los efectos de las aves acuáticas que pastan en la vegetación sumergida en la zona. Anteriormente ha trabajado en estudios similares en el Delta del Ebro de Tarragona y, en ambos casos, utilizando herramientas como jaulas de exclusión y el observado de aves a través de vídeo.
«Esta oportunidad es una gran ocasión de trabajar en un ecosistema diferente y obtener una gran experiencia junto al equipo de DISL», asegura Candela.
La investigación de Luis M. Ferrero- Vicente se centra en la distribución y ecología del phylum Sipuncula -gusano cacahuete- en el Mediterráneo occidental. Además de colaborar con su compañera, está involucrado en proyectos de investigación que se ocupan de estudiar el impacto humano sobre la ecología de lagunas costeras y de cómo el cambio climático está afectando a la dinámica de los ecosistemas palustres.
«Espero obtener una valiosa experiencia en estos temas así como mejorar mis conocimientos de idiomas y conocer la cultura estadounidense», afirma Ferrero- Vicente.
Desde el The Dauphin Island Sea Lab aseguran que «los estudiantes españoles están ganando una excelente experiencia de investigación y nosotros estamos aprendiendo de sus estudios internacionales».
El centro DISL tiene como misión la educación científica marina, la investigación en ciencias del mar, la política de gestión de la zona costera, y la educación del público en general a través de su propio acuario público.