La presencia en Villena de la afamada fotógrafa Ouka Leele, que entre otros galardones recibió en 2005 el Premio Nacional de Fotografía, fue aprovechada por el equipo de gobierno para invitar a la artista a dejar huella de su paso por Villena firmando en el libro de honor de la ciudad. Ouka Leele formaba parte del jurado del 2º Concurso Internacional de Fotografía Helie Memorial, y con motivo de la visita ofreció una charla-coloquio en la Casa de la Cultura en la noche del viernes.
El alcalde, Francisco Javier Esquembre, y las ediles de Cultura y Educación, Isabel Micó y Virtudes Hernández, recibieron por la tarde en Alcaldía a la reconocida fotógrafa, que acudió acompañada de los organizadores del concurso: Manolo Salguero, en representación de la Familia Helie Salas, e Isabel Ripoll y Manolo López, de la Agrupación Fotográfica de Villena, además del director de la Casa de la Cultura, José Ayelo.
Ouka Leele nombre artístico de Bárbara Allende Gil de Biedma- plasmó con su particular y colorista mirada las primeras sensaciones que le produjo su estancia en nuestra tierra. A Villena, un lugar que me hace sentir viva nada más llegar. Qué será cuándo me vaya, fueron las palabras que dejó escritas en el Libro de Honor de la Ciudad. Junto a los representantes municipales y guiada por la directora del Museo Arqueológico, Ouka Leele pudo admirar el Tesoro de Villena antes de ofrecer una charla-coloquio en la que brindó al público la oportunidad de preguntarle por las curiosidades y anécdotas que ha experimentado en su variada y extensa carrera artística.
Durante largas horas el jurado del 2º Concurso Fotográfico Helie Memorial, conformado también por los fotógrafos Cristina de Middel y Pedro Olaya, se enfrentó en la mañana del sábado con el difícil reto de elegir las tres fotografías ganadoras de entre las más de 660 imágenes presentadas a la segunda edición de este concurso, que en un año ha prácticamente duplicado la participación.
El alcalde felicitaba tanto a Manolo Salguero como a la Agrupación Fotográfica de Villena por haber hecho posible la convocatoria de este segundo concurso, que ya se ha convertido en una cita para fotógrafos profesionales y amateurs incluso más allá del territorio nacional. Esquembre agradecía a Ouka Leele su especial presencia y participación en este evento, que contribuye a poner el nombre de Villena en el mapa fotográfico.