Nuevamente las excavaciones llevadas a cabo en el término municipal de Monforte han mostrado importantes hallazgos arqueológicos, deparando datos muy relevantes para la historia de la población.
En unos terrenos próximos a la ladera del río Vinalopó se ha descubierto los restos de un asentamiento neolítico, posiblemente habitado en un período por determinar del cuarto milenio antes de Cristo. Es la primera referencia que se tiene en Monforte de esta época. En concreto el asentamiento estaría formado por un conjunto de cabañas y un sistema de fosas de almacenamiento, donde han aparecido una pesa de telar y un molino de mano, amén de gran cantidad de cerámica y fragmentos del barro que cubrían la cabaña de troncos y ramajes. Se trata pues de un hecho fundamental para la historia monfortina y que demuestra la proliferación de esos poblados en las terrazas de los cursos fluviales (terrazas del Valle del Vinalopó) aprovechando la riqueza de estas tierras.
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La alcaldesa, Antonia Cervera, ha manifestado la alegría e importancia de los hallazgos y ha dicho que volvemos a descubrir piezas arqueológicas muy importantes y que tendrán cabida en el Museo de Historia de la Villa.
Una de las piezas sin duda más relevantes que hasta la fecha se ha encontrado es la de una mano de piedra de grandes dimensiones, perteneciente a una escultura masculina, que posiblemente estaría asociada a un enterramiento de un aristócrata de la época (Ibérico Pleno, siglo IV a.C.). La mano derecha, con un gran anillo en su dedo anular, aparece sujetando algún objeto y podría tratarse de una escena bélica.
Aunque todavía queda mucho por estudiar los arqueólogos hablan de una gran necrópolis con varios miles de metros cuadrados, de las más extensas que existen y con grandes estatuas para acompañar al difunto al más allá. Además, en la mitad de la parcela, se ha destapado también un edificio de Época Ibérica con forma rectangular y esquinas redondeadas cuyas primeras hipótesis apuntan a la posibilidad de un uso ritual en relación a la existencia de un santuario o área sacra de necrópolis donde se realizaban ritos a los dioses.
Para el monfortino y técnico del MARQ, Miguel Benito, estamos ante unos de los hallazgos, en cuanto a escultura ibérica antropomorfa, más importantes de los últimos años en la Península Ibérica. No existe una escultura con tal monumentalidad, habiendo de buscar referentes en el Mediterráneo Oriental. Esta escultura presidiría alguna de las tumbas más egregias de la Necrópolis Ibérica monfortina que se hallaba sobre el río Vinalopó.
José Ramón Ortega y Francisco Andrés Molina, técnicos de la empresa ARPA Patrimonio y arqueólogos directores de las excavaciones han comentado que los resultados son espectaculares a nivel escultórico ya que algunas de las piezas halladas son piezas únicas en la arqueología peninsular. Asimismo, indican que también se han localizado por primera vez en la zona pequeños fragmentos de huesos humanos quemados sobre los restos de al menos dos ustrina, las piras funerarias sobre las que quemaban al difunto, parte importante del ritual funerario de Época Ibérica.
A pocos metros junto con otros restos fraccionados de escultura zoomorfa de toros, apareció otra pieza excepcional, como lo es el fragmento de acrótera con decoración de palmetas que remataría una estela funeraria, otra pieza excepcional realizada con una gran técnica.