Desde el pasado sábado, una productora que trabaja para TVE, está procediendo al rodaje del Camino del Cid. Rosario Belda edil de turismo nos comentó los lugares rodados, tesoro, castillo Iglesia de Santiago, Paseo Chapí, etc. El equipo de producción, contó con la agradable colaboración del historiador, Mateo Marco, quien se prenstó para aportar argumentos de la historia villenense.
El Camino en Alicante se adentra por Baneyeres de Mariola y Beneixama a través del valle que flanquean las altas sierras de la Solana y Fontanella. Probablemente de origen almohade, el castillo de Banyeres fue construido en el siglo XII. Por su emplazamiento y su prominente torre del homenaje fue de vital importancia durante la Edad Media para controlar las comunicaciones de la zona.
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Desde Cañada la ruta prosigue por Biar hasta Villena. Antes, vale la pena detenerse en Biar, por donde, según la tradición, pasó el Cid camino de Petrer y Monforte del Cid, en el valle del Vinapoló. El actual castillo fue construido en el siglo XII por los almohades sobre un asentamiento romano anterior, y destaca por su torre del homenaje, de dieciocho metros de altura. Cerca de Biar queda Castalla, un municipio que cuenta con un importante castillo roquero del siglo XII, integrado en la línea defensiva de castillos del Vinapoló. Villena -Belliana en la Estoria Roderici-, capital del Alto Vinapoló, posee numerosos atractivos, entre los que cabe destacar su castillo de la Atalaya (siglo XI), que recibe al visitante desde la carretera, o la iglesia arciprestal de Santiago (siglos XIV-XVI), uno de los conjuntos gótico renacentistas más importantes de la Comunidad Valenciana. Según la Historia Roderici, el rey Alfonso VI pidió infructuosamente al Cid que le esperara en esta ciudad para unirse a las tropas reales contra el invasor almorávide. El desencuentro entre el rey y su vasallo propiciaría un nuevo destierro. La ruta deja Villena por el interesante yacimiento paleolítico de Cabezo Redondo.
Una sucesión de localidades donde la impronta musulmana aún es patente nos acompaña desde Villena hasta Orihuela por geografías serranas de gran interés estratégico durante la Edad Media, razón por la que el visitante podrá contemplar un gran número de castillos a su paso por este tramo.
En el valle del Vinalopó, junto a la autovía Alicante – Madrid, nos topamos en primer lugar con el municipio de Sax, situado en la cara sur de una gran peña que es coronada por un impresionante castillo roquero, que parece hermanarse con el Castillo de Petrer, población de fundación romana. La actual configuración del castillo de Sax, conocido como el «Castillo de Piedra», data con toda probabilidad del siglo XIV, aunque se tiene noticia de su existencia anterior: ya en el siglo XIII la inexpugnabilidad de sus muros dieron al traste con varios intentos de conquista.