El Ayuntamiento de Villena y la Universidad de Alicante impulsan el proyecto europeo CLOSER para mejorar la gobernanza y los servicios públicos

El Ayuntamiento de Villena y la Universidad de Alicante (UA) han dado a conocer este martes las líneas principales del proyecto europeo CLOSER y, en concreto, de su Work Package 4 (WP4), una iniciativa integrada en el programa Interreg NEXT MED cuyo objetivo es reforzar la gobernanza participativa y la creación de redes de proximidad en municipios y regiones de la cuenca mediterránea europea.

La presentación ha contado con la participación del alcalde de Villena, Fulgencio Cerdán; la vicerrectora de Relaciones Internacionales y Cooperación de la UA, María Rosa Martínez Espinosa; y el catedrático de la Universidad de Alicante y coordinador del proyecto, Antonio Martínez Puche. Al acto también han asistido Carolina Madeleine, directora de la OGPI de la UA, y Teresa Ramsy, técnica responsable del proyecto CLOSER-UA.

El proyecto, cofinanciado por la Unión Europea, tiene como finalidad fortalecer la capacidad de las administraciones locales y regionales para diseñar y gestionar servicios sociales de forma conjunta con la ciudadanía y el tercer sector. Está especialmente dirigido a municipios de tamaño medio, alejados de las grandes capitales, como Villena, que pueden convertirse en motores de desarrollo y socios clave para los territorios rurales y de interior.

CLOSER se desarrolla a través de un consorcio internacional en el que participan Italia, España, Grecia, Palestina, Jordania y Líbano, y pretende dar respuesta a las deficiencias detectadas en la prestación de servicios esenciales. Para ello, promueve una mayor coordinación entre administraciones públicas, organizaciones sociales y ciudadanía, apostando por un modelo de gobernanza basado en la co-creación, la proximidad y el aprendizaje compartido, con el objetivo de ofrecer servicios más inclusivos y ajustados a las necesidades reales de la población.

El alcalde de Villena ha subrayado que este proyecto refuerza la apuesta europea de la ciudad, en la línea de iniciativas anteriores como Urbact. Cerdán ha destacado que Villena es un referente en participación ciudadana, gracias a una ciudadanía implicada y activa que responde de forma constante cuando se le consulta o se le brinda espacio para participar.

Por su parte, la vicerrectora de la UA ha señalado que se trata de “un proyecto diferencial”, ya que se encuentra en una fase piloto en la que se pasa de la teoría a la aplicación práctica de un modelo real de gestión y colaboración. “El impacto en los municipios participantes será clave, y del éxito de esta experiencia dependerá su posible generalización en otros territorios”, ha afirmado.

Martínez Espinosa ha recordado que al programa se presentaron 630 propuestas, de las cuales solo 60 fueron seleccionadas, siendo este el único proyecto elegido en España. Un hecho que, según ha indicado, sitúa a Villena en el mapa europeo como referente en buenas prácticas de gobernanza.

El catedrático e investigador principal del proyecto, Antonio Martínez Puche, ha explicado que el trabajo se centrará en identificar las necesidades específicas de Villena, así como en analizar qué aporta el municipio y qué beneficios obtiene de su participación. En este sentido, ha destacado la clara vocación europea de la ciudad y su amplia experiencia en participación comunitaria a través del Foro Económico y Social y de más de un centenar de entidades y organizaciones sociales, además de su trayectoria en la gestión de retos sociales, económicos y medioambientales.

La participación en CLOSER permitirá reforzar el papel de Villena en iniciativas europeas, visibilizar sus propuestas locales, consolidar su apuesta por infraestructuras estratégicas como el Puerto Seco y mejorar la coordinación de los servicios públicos municipales. “Villena se posiciona dentro de la gobernanza colaborativa, uniendo iniciativas públicas y privadas capaces de detectar necesidades y aplicar soluciones prácticas en las políticas locales”, ha señalado Martínez Puche.

La jornada ha concluido con el inicio de la experiencia práctica mediante un taller formativo del WP4, en el que han participado técnicos municipales, representantes de entidades y colectivos de la sociedad civil de Villena y concejales del Ayuntamiento.