Es tracta de dues tradicions que, segons fonts documentades, es celebren a Petrer des de finals del segle XIX.
Les falles de la nit de Reis i les danses de les Carasses, dues de les tradicions més arrelades, longeves i amb valor patrimonial de Petrer, ja són Bé Immaterial de Rellevància Local, d’acord amb el reconeixement per part de la Conselleria d’Educació, Cultura i Esport de la Generalitat Valenciana.
Fernando Portillo, regidor de Cultura i Patrimoni, ha recordat que va ser aproximadament “fa un any i mig quan vam iniciar la tramitació” amb la remissió a la Conselleria d’un informe en què s’explicaven les característiques de les dues tradicions “i per fi avui s’han fet realitat”, cosa que la regidora de Festes, Ana Tortosa, ha qualificat com “una celebració doncs és una cosa molt positiva per a Petrer i per a la continuïtat de les tradicions”.
Portillo ha precisat que aquesta declaració «suposa un reconeixement a aquestes dues festivitats que no organitzen cap col·lectiu en particular, sinó que neixen de l´espontaneïtat dels veïns i veïnes; dues festivitats que han passat per èpoques molt complicades”. El regidor no ha volgut oblidar-se, amb paraules d’agraïment, de “molta gent que porta lluitant durant molts anys per mantenir aquestes tradicions com Vicent “El Dele”, Reme Vera, Reme Millà o la Colla El Terròs, pel seu compromís especial amb aquestes festivitats”.
Aquest reconeixement comporta l’esforç i el compromís de l’Ajuntament per continuar promocionant, fomentant i conservant aquestes tradicions que, tal com ha recordat Fernando Tendero, director del Museu Dámaso Navarro, es celebren a Petrer des de finals del segle XIX.
LES FALLES DE LA NIT DE REIS
A la tarda-nit del 5 de gener, els nens i nenes del municipi fan soroll i criden l’atenció dels Reis Mags amb les falles, unes torxes d’espart tendre i ‘avell’ (espart sec) a què es cala foc i que es roden formant cercles de foc fins que s’apaguen.
Tot això es fa servir com a reclam per tal d’orientar les Ses Majestats d’Orient perquè vagin a Petrer a dipositar-hi els presents.
Fernando Tendero, director del Museu Dámaso Navarro, ha precisat que “les falles de la nit de Reis és una tradició que es celebra a Petrer almenys des de finals del segle XIX o principis del segle XX”. Tendero ha explicat que “van ser portades possiblement per les famílies que van venir des de la Foia de Castalla i d’alguns pobles propers de la muntanya alacantina a repoblar Petrer després de l’expulsió dels moriscs, a partir del 1611, segons la hipòtesi de l’investigador Vicent Tomás i Navarro”.
Històricament, a la tarda-nit del 5 de gener, nenes i nens havien d’indicar als Reis Mags on era la vila de Petrer perquè no passessin de llarg amb els regals, i per això utilitzaven paelles, tapadores i altres peces del parament de la cuina que, unides, eren arrossegades per fer soroll. També recorrien a cargols marins amb què trucar als reis bufant-hi; i, sobretot, les falles.
LES DANSES DE LES CARASSES
Les Danses de les Carasses de Petrer, que es celebren després de les festes patronals en honor a la Mare de Déu dels Remeis, consisteixen en una cercavila amenitzada amb música tradicional de dolçaina i tabalet, i en què participen persones emmascarades i vestides amb vestits i vestidures de dècades anteriors, denominades carasses.
És un element singular de la tradició petrelenca amb valor cultural i històric. Segons els estudis de Vicent Navarro i Tomàs, aquesta festa es podria remuntar al segle XVII, amb la repoblació per l’expulsió dels moriscs, i la primera referència documentada data del segle XIX.