Durante el verano una treintena de voluntarios vigila las capturas accidentales de tortugas en los barcos de arrastre de la costa valenciana
Evaluar el número de tortugas marinas que son capturadas accidentalmente durante el verano en la Comunidad Valenciana, es el objetivo fundamental de la Asociación Chelonia con el apoyo del programa de voluntariado ambiental de Caja Mediterráneo, VOLCAM. Hasta el final del verano, voluntarios embarcarán en la flota arrastrera de la comunidad de pescadores para detectar las posibles capturas de tortugas marinas.
Cada año las capturas accidentales por las artes de la pesca en el Mediterráneo se cobra de 20.000 a 25.000 tortugas marinas, sólo en el caso de el palangre (lineas de anzuelos anzuelos en hileras). En España, respecto a la pesca de arrastre, no había apenas datos de ningún tipo, por lo que la asociación Chelonia, decidió hace un par de años poner en marcha un programa marco, aprobado por el Ministerio de Medio Ambiente: Evaluación de las Capturas Accidentales de Tortugas Marinas en Valencia, Murcia y Almería.
Tras un año de observación se detectaron unas 5000 tortugas capturadas en la pesca de arrastre en la costa del Mediterráneo español y golfo de Cádiz, calculado estadísticamente en función del primer estudio hecho por Chelonia, que este verano, y gracias al programa de Caja Mediterráneo, va a ampliarse y a perfilarse de forma más precisa.
La campaña de Torrevieja, en concreto, en la que ha colaborado también el ayuntamiento de la localidad, los patrones de la flota arrastrera y la capitanía del puerto, añadirá información de vital importancia sobre las poblaciones de tortugas y el efecto del arrastre en las mismas en la costa alicantina.
Chelonia y VOLCAM, buscan, además, concienciar a la población y proponer la instalación de un Dispositivo Excluidor de Tortugas que será presentado al finalizar esta campaña en Madrid, en el Ministerio de Medio Ambiente, además de en las Jornadas de Conservación de Tortugas Marinas que tendrán lugar en Picanya, los próximos 17 y 18 de octubre de 2009, en colaboración con la Sociedad Herpetológica Valenciana y el Ayuntamiento de Picanya.