El algodón no engaña, eslogan publicitario cierto, con relación a la fibra, pero dudoso con relación al cultivo. En la campaña anterior se cambió la política comunitaria, de ayuda al cultivo del algodón, por parte de la CCE, dando un cupo de siembra para España de 48.000 has. y una subvención aproximada de 1.800 /ha, que en Andalucía superaban los 2.500 /ha.
Con este planteamiento, la Escuela Politécnica Superior de Orihuela (EPSO) en su afán de promocionar nuevos cultivos para la zona, informó al Sindicato de Jóvenes Agricultores de Alicante (ASAJA) sobre el tema y éste tramitó ante el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM) la petición de un cupo de 1.000 has. para la Vega Baja del Segura (Alicante). A este escrito, contesto el Ministerio que la idea le parecía interesante, pero como llevamos 15 años sin sembrar y con el fin de no dar palos de ciego, se debían de estudiar las variedades idóneas, técnicas de cultivo y comprobar si las producciones eran suficientemente altas, para que el cultivo fuera rentable.
La Universidad, con el apoyo de la Cooperativa Agrícola y Caja Rural de Orihuela, el Colegio de Ingenieros Técnicos y Peritos Agrícolas de Alicante (COITAPA) y todos los alcaldes de la Vega se sembró una parcela de investigación en Daya Nueva, con 10 variedades -4 de hebra larga tipo egipcio y 6 tipo americano- con los siguientes objetivos:
– Respetuoso con el medio ambiente
– Producción integrada con lucha biológica
– Bajo consumo de agua
– Reutilización de aguas salinas
– Obtención de fibra de alta calidad para productos de alta gama
Aunque en el mes de septiembre sufrimos un pedrisco, como el algodón ya estaba maduro, los resultados fueron excelentes. En los algodones tipo americano entre 2800-3500 kg por ha y los algodones egipcios entre 300-5000 kg por ha y en cuanto a las características de fibra: los americanos una longitud entre 29-32 mm y los hebra larga entre 36-38 mm y en cuanto a los índices de finura (micronaire) y resistencia pressley excelente. Como dato a tener en cuenta, en Andalucía con una siembra del orden de 50.000 has. la producción media fue de 1.100 kg/ha y la calidad de fibra deficiente, se dice la peor de los últimos años.
Estos estudios se hicieron llegar al MARM, que nos felicitó y la única objeción fue preguntar si teníamos agricultores para sembrar las 1.000 has. por lo que por parte de la Cooperativa, el sindicato Asaja con el apoyo de los alcaldes, se comenzaron a firmar contratos de presiembra. Se han hecho 250 contratos que han cubierto las 1000 has.
Así tenemos que por parte del MARM se preparó la propuesta de siembra de algodón para la siguiente campaña en la que se tenía en cuenta los agricultores de la Vega Baja. Como es natural por parte de los sindicatos andaluces hubo una oposición frontal con frases como «Nos están robando» no sabemos a quien, porque 1.000 has. en Andalucía es posible que las siembre un solo agricultor y que con suerte consiga un Millón de kilos de algodón bruto o poco más y de una fibra de baja calidad, en cambio los 250 agricultores de Alicante obtendrían como mínimo tres millones de kg del que se obtendría una fibra de alta gama.
Cuando estábamos totalmente convencidos de conseguir el cupo, con fecha 20 de enero, aparece la orden del MARM y nos dejan fuera, pero lo más curioso es que por parte del Gobierno de la Generalitat le echan las culpas al PSOE, y por parte del PSOE se las pasan al PP, pero lo triste es que los 250 agricultores que pensaban obtener unos beneficios, así como los industriales de hilos finos que se podrían beneficiar de este algodón, se han quedado «a la luna de Valencia».
Como dato curioso, con arreglo a la aparecida Norma de Siembra, en la vecina región de Murcia se podrían sembrar 3.300 has, pero debido a la influencia de la construcción y el alto precio del agua, solamente se sembrarán aproximadamente 300 has. ¿No sería posible que de las 3.000 has. que sobran en lugar de sembrarlas todas en Andalucía se dieran 1.000 has. para los 250 agricultores de Alicante? Yo estoy seguro que si dependiera de los agricultores murcianos no tendríamos problema alguno.
Para terminar: Nos encontramos en marzo. La siembra se hará en abril. Sería muy interesante que dejáramos de echar la culpa al PSOE o al PP y pongamos los medios para que esos 250 agricultores puedan trabajar sus tierras. Los posibles hiladores de hilos finos no se encuentren con el problema de tener que importar el algodón a precios elevados, y entre todos podamos ayudar a salir de la crisis y asi la frase del principio «el algodón no engaña» sera totalmente cierta.
Fdo. Joaquín G. Parra Ruiz
Profesor Titular jubilado de la UMH