El director de la Universidad Cardenal Herrera CEU de Elche, Francisco Sánchez, sustituirá a Joaquín Santo Matas al frente del Instituto Alicantino de Cultura Juan Gil-Albert. El relevo se hará efectivo a partir del 1 de marzo de 2009.
La Diputación de Alicante reconoce la labor desempañada por Santo Matas durante sus más de 5 años en el IAC. Matas seguirá colaborando con la institución provincial en diferentes proyectos culturales como la preparación y coordinación de la obra Historia de la Diputación de Alicante 1979-2009 y la puesta en marcha del museo que albergará los bajos del Palacio Provincial.
Entre otros proyectos impulsados por Matas desde el Instituto se encuentra la revista El Salt, cuyo primer número se publicó en 2004, coincidiendo con el centenario del nacimiento del escritor alcoyano Juan Gil-Albert.
Esta revista, que está abierta a toda la sociedad de la provincia de Alicante, tiene una periodicidad trimestral y ofrece diversas secciones para la divulgación de todas las actividades que se realicen en los diferentes departamentos del Gil Albert.
Durante sus años al frente de este organismo, se han organizado diversos seminarios y congresos con motivo de la celebración de efemérides de figuras representativas de la provincia de Alicante como Juan Gil-Albert, Gabriel Miró o Ruperto Chapí, entre otros.
Otra de las iniciativas destacadas bajo la dirección de Matas ha sido el traslado de la sede del Instituto Alicantino de Cultura Juan Gil-Albert desde el Palacio Provincial hasta la Casa Bardín, ubicada en el centro de Alicante.
Asimismo, el Gil-Albert ha organizado exposiciones importantes como Los Francés, donde se recogió la trayectoria artística de los cinco artistas de la saga: Plácido Francés, Emilio Sala Francés, Juan Francés, Luis Francés e Isabel Francés, Restos y Restos de la familia de Lorena Amorós, la exposición antológica de José Gálvez Roch, entre otras.
Otra de las propuestas impulsadas por Joaquín Santo Matas a partir de mayo de 2005 es el ciclo de ponencias «Descubre una obra de Arte» que cada mes acerca el trabajo de un importante artista de los fondos y exposiciones del MUBAG. También ha impulsado los Encuentros de Poetas Españoles e Hispanoamericanos y el Encuentro de Narradores Españoles e Hispanoamericanos.
Por otra parte, el Instituto ha continuado también en este periodo con la publicación y edición de aquellas obras de probado interés acerca de nuestra cultura, costumbres, historia y ciencia. Además, ha seguido con la edición de Canelobre, una publicación monográfica semestral que trata en profundidad un tema relacionado con aspectos históricos y socioculturales de la provincia por medio de colaboraciones de expertos e investigadores.