Villena está viviendo una emocionante jornada festera hoy domingo 31 de agosto, protagonizada por el tradicional Pasacalles anunciador y la Romería de la Virgen de las Virtudes. Ambas celebraciones sirven como pistoletazo de salida de las Fiestas de Moros y Cristianos de 2025, declaradas de Interés Turístico Nacional.
La mañana dio comienzo a las 9:45 horas en la Plaza de Santiago con un emotivo homenaje a los festeros fallecidos, donde autoridades, cargos festeros y comparsas rendieron tributo a su memoria. Acto seguido, arrancó el colorido Pasacalles anunciador, recorrido que transitó por emblemáticas calles del casco histórico ante el vibrante repicar de arcabuces
Al concluir, las banderas fueron rodadas y se interpretó el Himno Nacional, poniendo punto final a este emotivo despliegue de tradición.
Por la tarde, y en directo desde Intercomarcal Televisión, a las 18:00 horas, arrancará la esperada Romería, con la salida de la imagen de la Virgen desde el Santuario, acompañada por el Club Colombófilo “Salvatierra”, que realizará una impresionante suelta de palomas, y por salvas de arcabucería a cargo de la Comparsa de Piratas.
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Durante su camino, la romería transcurrirá con solemnidad hacia Villena, donde se realizará una parada para la tradicional merienda en la Ermita de San Bartolomé. A su llegada a la Plaza María Auxiliadora, la Virgen será recibida entre música, salvas y fuego artificiales, acompañada por las autoridades civiles y festeras, en un ambiente de gran emoción.
La imagen será introducida posteriormente en la iglesia de los Salesianos, donde se entonará el Himno de Bienvenida y se iluminará especialmente el ambiente festero. En ese momento, los capitanes de las comparsas dispararán arcabuces y las banderas serán rodadas por sus alféreces. El recorrido culminará con la entrada solemne de la Virgen en la Iglesia Arcedianal de Santiago Apóstol, donde, tras el himno nacional y el de bienvenida, será elevada a su trono en el altar mayor, desde donde presidirá los actos religiosos y festivos hasta el 9 de septiembre.
Además, la iglesia permanecerá abierta hasta bien entrada la noche, permitiendo la visita de devotos y curiosos.
Esta intensa jornada se enmarcará en un programa en el que se espera la participación de unos 1.700 festeros, entre los que destacarán 300 arcabuceros y cerca de 1.000 kg de pólvora, números que consolidarán a Villena como la capital de las fiestas tradicionales.