El catedrático de Geografía Humana de la Universidad de Alicante, Gregorio Canales, acaba de ser investido Caballero de la Órden de San Antón de Orihuela. El nombramiento es un reconocimiento a la labor prestada en beneficio de la ciudad y su comarca desde la dirección de la Sede Universitaria de Orihuela, una labor, principalmente de proyección cultural y académica. Canales confiesa su satisfacción por el reconocimiento y lo hace extensible a la Universidad de Alicante, a quien ya se invistió en 2008.
La Honorífica Órden de San Antón se inició en 1964 a través del Club de Prensa de Orihuela. Sin embargo, sus orígenes se remontan a 1792, fecha desde la cual, el cargo de Señor de San Antón está vinculado con el cabildo catedralicio con el mandato de ejercer como administrador con carácter de superintendente a la ermita de San Antón, que desde el siglo XVII pertenece al cabildo, según explica el actual Maestre de la Órden, Antonio Luis Galiano.
Desde hace unos años, además de nombrarse caballero de la Órden, se ha ampliado el reconocimiento a damas, instituciones y empresas. A lo largo de la historia se otorgado este reconocimiento a 280 personas o entidades. El nombramiento de Canales se produjo en 2010 aunque la investidura se ha hecho coincidir con el acto de este año, celebrado en el Colegio Santo Domingo, universidad histórica de Orihuela y actual sede de la Universidad de Alicante. El acto, presidido por la alcaldesa de Orihuela, contó con la presencia de varios vicerrectores de la UA, así como distintas personalidades académicas, políticas y sociales.