Tal vez pocos católicos valencianos conozcan que el autor de la Felicitación Sabatina, esa composición tan popular y querida por los devotos de la Virgen Inmaculada, es obra de un sacerdote valenciano y alicantino, don Juan García Navarro. Nacido en 1820 en la histórica población de Biar, en la comarca de lAlcoià, estudió música en Xátiva y Madrid, regresando a Valencia para compartir sus inquietudes musicales con un grupo de compositores cercanos al Colegio del Patriarca, precursores de la reforma de la música sagrada que se plasmaría años más tarde en el famoso Motu Proprio del papa San Pío X.
Siguiendo su vocación don Juan García ingresó en el Seminario Conciliar de Valencia, donde ejerció con posterioridad como profesor de canto llano, para ser ordenado sacerdote en 1852.
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Dos años más tarde tomó posesión del cargo de organista de los Santos Juanes de Valencia, parroquia en la que en 1859 estableció la Asociación de la Felicitación Sabatina, ante el famoso cuadro de la Inmaculada pintado por Juan de Juanes en el siglo XVI. Desde aquella parroquia se extendió por toda la Cristiandad la devoción de dar mil parabienes a la Purísima María, por la Declaración Dogmática del gran Misterio de su Inmaculada Concepción, y de tributar al mismo tiempo perpetuas acciones de gracias a la Beatísima Trinidad por tan feliz suceso.
Recibido por el Papa Pío IX
En 1863 fue recibido por vez primera por el Papa Pío IX, el papa de la declaración dogmática de la Inmaculada, exponiéndole el deseo de propagar la devoción mariana a través de la Felicitación Sabatina. El Papa le propuso al sacerdote valenciano establecer la Asociación en Lourdes y la elevó a la categoría de Archicofradía. Don Juan García recorrió entonces diversos países, consiguiendo que la Felicitación Sabatina no sólo se practicara en España, Francia, Italia o Bélgica sino que se difundiese por Asía, África, América e incluso Australia. Retirado como religioso cartujo en 1871 en la Cartuja francesa de Valbonnais, murió en 1903. Sus restos reposan al pie del altar de la Inmaculada en su población natal de Biar.
Dada la vinculación del autor con el Santuario de Lourdes y al cumplirse el 150 aniversario de las Apariciones, dentro del plan de edición del Patrimonio Musical Litúrgico Valenciano, se editan las composiciones musicales del Padre don Juan García. Una edición singular que se abre con el toque del carillón y la campanas de la Basílica de San Pascual de Villarreal y en el que han participado el Coro y Banda Primitiva de Liria, los Padres Cartujos de la Cartuja de Porta Coeli y las Monjas Dominicas del Monasterio de Santa Catalina de Valencia. Especial significación alcanza la interpretación de los cantos de la Felicitación Sabatina y el Recibid mil parabienes, dedicado originalmente por su autor a la Virgen de Lourdes.
Actos
Con motivo del 150 aniversario de la Felicitación Sabatina de D. Juan García Navarro, desde el 8 de diciembre de diciembre hasta finales de 2009, se llevarán a cabo numerosas actividades y celebraciones de ámbito, cultural, religioso, musical, académico, deportivo y medioambiental.
La Alcaldesa de la Villa, acompañada del Vicario de la zona IV, D. José Abellán, cura párroco y responsable de la comisión, ofrecieron una amplia rueda de prensa donde se comentaron las novedades. Todo arrancará el 14 de diciembre con la visita del Obispo de la diócesis, D. Victorio Palmero. Pero sin duda el año estará lleno de contenidos, edición de un cd realizado por Cartujos y monjas contemplativas graban un CD de música sacra del compositor de Biar Juan García Navarro, representación del misterio de Elche, declaración de año Mariano, visitas de personas Ilustres de la Iglesia, conciertos musicales, excursiones, viajes a Lourdes, encuentro de corales, etc.
De lo que se pretende realizar, adjuntamos video de la presentación.