El próximo 17 de julio se cumplirán 40 años desde que el médico Manuel Antonio Ruiz Quintero pasó consulta por primera vez en Agost, donde había sido destinado para ejercer la medicina junto al doctor Rafael Calderón.
El pleno del Ayuntamiento ha decidido, por unanimidad, dedicar un parque a Don Manuel, como es conocido en Agost. Mi primera consulta fue el 17 de julio de 1981 y tuve que curar una herida importante en una pierna que se había hecho Chimo, un vecino de la población, recuerda el médico con todo lujo de detalles.
Nacido en Villena hace 63 años, está afincado en Agost desde que tomó posesión de su plaza y subraya que sé que formo parte de este pueblo, y este pueblo forma parte de mí. De hecho, su mujer es profesora jubilada del colegio La Rambla y tanto su hija como su hijo han hecho su vida en el municipio alfarero. Y eso, a pesar de que estuvo a punto de elegir otro destino ya que no había forma de que alguien me alquilara una vivienda y al final conseguí un cuarto piso, con entresuelo. Eran otros tiempos y los médicos estaban 24 horas de guardia los siete días de la semana. Libraba un fin de semana cada quince días y me turnaba con el otro médico, Don Rafael.
Manuel Ruiz es un médico querido y muy apreciado en el pueblo, ha indicado el alcalde, Juanjo Castelló, que ha señalado que es del todo merecido que tenga una plaza en la que vamos a plantar arbolado, juegos infantiles y mobliario urbano. La plaza está ubicada en la avenida de Alcoy, a pocos metros del Centro de Salud en el que trabaja como coordinador médico y en el que seguirá hasta el último día que me jubile. Formó parte de la directiva de la comparsa Bárbaros en la peor época porque es cuando estaba en bancarrota, y recuerda con una sonrisa la primera vez que bailó en la plaza junto a su hija en las Danses del Rei Moro. Para ser de ellos, para que te consideren de Agost, tienes que bailar alguna vez la danza, señala.
Aunque durante su extensa trayectoria ha ejercido la medicina en el sentido más amplio de la palabra: he asistido en partos, he hecho pediatría, ginecología y lo que ha hecho falta, pero está especializado en diabetes y, de hecho, creó la primera Unidad de Diabetes de la Comunidad Valenciana, ha realizado publicaciones sobre esta especialidad médica y forma parte de la Sociedad Española de Diabetes.
El parque que se va a rotular con su nombre es un lugar muy visitado ya que Turisme Comunitat Valenciana instaló una réplica de liranosaurus de ocho metros de longitud, para promocionar el yacimiento Capa Negra, situado en la antigua carretera de Castalla, un enclave de enorme valor geológico y paleontológico, ya que conserva elementos que atestiguan que hace 66 millones de años cayó un meteorito a miles de kilómetros que provocó la extinción de los dinosaurios.
Castelló ha señalado que todavía no hay fecha para el acto oficial, debido a las restricciones por la pandemia y hasta que no se ejecuten las obras previstas para dotar de arbolado y ajardinar el lugar.