Este año, como una forma de empezar el calendario turístico de Novelda, el Ayuntamiento ha estado presente en la Feria Internacional del Turismo (FITUR), celebrada en Madrid del miércoles 19 de enero al domingo 23. Enmarcados dentro del stand que la Diputación Provincial (a través del patronato Costa Blanca) dedicaba al enoturismo, junto a los municipios de Monóvar, Pinoso y Petrer, Novelda sumaba, a la oferta que enológica que brinda la bodega Heretat de Cesilia, toda la oferta cultural, patrimonial y festiva: la Casa-Museo Modernista de la CAM, el Centro Cultural Gómez Tortosa, el Santuario de Santa María Magdalena y la próxima inauguración del primer órgano de piedra del mundo, el recinto amurallado del Castillo de la Mola, la iglesia de San Pedro y todo el casco antiguo, el Casino de Novelda, las fiestas de Moros y Cristianos, la Semana Santa, etc.
Además, siguiendo con la fuerte apuesta por la hostelería y la gastronomía locales que ha hecho el Concejal de Turismo, Sergio Mira Jordán (en estos últimos tres años se han creado, entre otras iniciativas, las Jornadas Gastronómicas, la Ruta del Tapeo, el Trofeo de Cocina con Azafrán, la campaña Cómete Novelda, el Mes Dolç y las fiestas solidarias del Xanxullo y de la Uva de Mesa), tuvo una marcada presencia en nuestro stand la guía de bares, restaurantes y alojamientos, así como el folleto de las IV Jornadas Gastronómicas, que comenzarán el próximo martes día 1 de febrero y en la que participan nueve restaurantes de la localidad.
El Alcalde de Novelda, Mariano Beltrá Alted, y el Concejal de Turismo se desplazaron a Madrid para estar presentes en los dos días más importantes de FITUR: el miércoles como jornada inaugural y el jueves, día dedicado a la Comunitat Valenciana. Pudieron hablar con el Presidente de la Diputación de Alicante, José Joaquín Ripoll; con el Secretario General del PSPV-PSOE, Jorge Alarte, y la ministra de Sanidad, Leire Pajín; con José Blanco, ministro de Fomento; con Francisco López, presidente de la UNDEF (y cuya asamblea nacional se celebrará en Novelda el próximo 26 de febrero), pudiendo saludar igualmente al President de la Generalitat, Francisco Camps, así como otras destacadas personalidades.
A Madrid también se desplazó el Concejal de Obras e Infraestructuras del Ayuntamiento de Novelda, José Manuel Martínez Crespo.
La importancia de FITUR es vital para el turismo de Novelda, pero no indispensable. Por ese motivo, desde la entrada de la nueva corporación, en junio de 2007, se trabajó para reducir el gasto excesivo que suponía FITUR, pero también el resto de ferias a las que se acudía. Desde el año 2008, únicamente se acude a la feria de Madrid y a TCV, en Valencia, bajo el paraguas de la Conselleria de Turisme, feria que resulta totalmente gratuita. Como se puede apreciar en los dos gráficos anexos, los costes en feria han caído espectacularmente durante los últimos años, al igual que sucede con el gasto en FITUR, donde se ha pasado de picos de hasta casi 20.000 euros a tan solo 2.000 euros este año 2011, teniendo en cuenta que la partida de Turismo también ha sufrido un considerable descenso (de 140.000 euros en 2005 a 61.000 el pasado ejercicio).
En estos momentos, para esta Concejalía de Turismo y para su Concejal, la prioridad es Novelda: la hostelería local, la gastronomía local, los comercios que se vean favorecidos por la llegada de esos casi 30.000 turistas al año, la próxima inauguración del único órgano de piedra del mundo (con todas las posibilidades que traerá), etc.