Un doctorand de la UA dissenya un sistema robòtic assistencial per a la teràpia de la parla i el llenguatge

L’ús de la plataforma virtual i l’aplicació per a dispositius mòbils millora l’efectivitat terapèutica fins a un 11,3% en deu setmanes

Facilita el treball remot i presencial dels professionals i redueix els costos per als usuaris i pacients

Alacant. Dimarts, 5 de maig de 2020

Millorar el tractament del a dislàlia, un trastorn que provoca la pronunciació incorrecta de fonemes, és l’objectiu del sistema robòtic assistencial dissenyat pel doctor en Informàtica de la Universitat d’Alacant Eldon Glen Caldwell. Es tracta d’una plataforma que integra un robot amb una aplicació per a dispositius mòbils que, a més d’incrementar l’efectivitat terapèutica en dislàlia fisiològica, orgànica i funcional, facilita el treball remot i presencial dels professionals reduint els costs per als usuaris i pacients.

Aquesta tecnologia, ja validada i testada amb pacients i terapeutes reals, està indicada per a persones amb desordres d’articulació i dislàlia no severes, que requereixen una baixa supervisió o teràpies de baixa complexitat o mitjana. «Usuaris amb autisme, síndrome de Down o dislàlies per vessament cerebral que poden ser tipificades», explica Eldon Glen Caldwell.

Avantatges

El potencial de la plataforma robòtica desenvolupada ha quedat evidenciat tant en la validació experimental com en els testimonis d’usuaris i tutors. «Experimentalment, s’ha comprovat que l’ús de la plataforma, com també de l’aplicació per a dispositius mòbils, millora l’efectivitat terapèutica fins a un 11,3% en deu setmanes amb un 95% de confiabilitat estadística. A partir de la cinquena setmana d’ús es presenten canvis estadísticament significatius en els grups que usen la tecnologia sense restricció de temps», apunta el doctorand de la UA.

Segons els mateixos usuaris, la plataforma és amigable, fàcil d’usar i flexible per als pacients, accessible des de qualsevol lloc i no sols en sessions presencials amb el terapeuta. En aquest sentit, assenyala l’investigador, «els costos associats a la presencialitat es podrien reduir, almenys, un 50%».

Els últims anys ha crescut la investigació en aplicacions robòtiques i la creació d’aplicacions informàtiques per a dispositius mòbils amb propòsits terapèutics. En aquest sentit, el sistema robòtic dissenyat per Eldon Glen Caldwell integra l’ús d’un robot físic amb un emulador virtual, únic en aquests moments en el camp de la teràpia de la parla i el llenguatge i, específicament, en dislàlia funcional, fisiològica i orgànica. Entre d’altres, aquest sistema reuneix tecnologies múltiples com el reconeixement de veu integrat, l’arquetip robòtic per a facilitar la relació «humà-robot», i una completa programació i control de moviments físics del robot.

Context

Aquest sistema forma part de la tesi d’Eldon Glen Caldwell, dirigida pels professors Miguel Ángel Cazorla de la Universitat d’Alacant i José María Cañas d’Universitat Rey Juan Carlos, que acaba de defensar-se en format ‘online’ a causa de les restriccions imposades per la Covid-19 i qualificada amb un excel·lent. Sorgeix per a respondre al tractament de trastorns de la parla i el llenguatge ja que la prevalença mundial d’afeccions que requereixen teràpia relacionades amb dislàlia fisiològica, funcional i orgànica en la infància roman entre un 8% i 9% (OMS, 2011).

Segons les dades de l’Organització Mundial de la Salut, l’any 2015, el 37% de les persones que van superar un incident relacionat amb malalties cardiovasculars, pateix algun tipus de dislàlia o trastorn de l’articulació relacionats amb les habilitats del llenguatge o de la parla (OPS, 2014).

«És important continuar treballant en aquesta mena de sistemes per a trencar restriccions de temps en l’execució d’estratègies terapèutiques de la parla, reduir costos –especialment per a benefici de poblacions socialment vulnerables–, augmentar la productivitat dels professionals per mitjà de l’ús d’ambients virtuals, i també, per a promoure en els pacients la interacció amb robots d’una forma lúdica», insisteix el doctor de la UA, Eldon Glen Caldwell.

L’investigador de la UA ha fet part del treball al seu país d’origen, Costa Rica. «A part de l’excel·lent treball en equip amb els meus directors de tesi, Miguel Ángel Cazorla i José María Cañas, he d’agrair la col·laboració multidisciplinar amb Carlos Morales, Emilia Solís, Silvia Soto i Adriana Jones en la validació funcional i experimental de la plataforma en la Universitat de Costa Rica i el Centre d’Educació Especial d’Heredia», finalitza.

Imatges 1: Usuaris del Centre d’Educació Especial d’Heredia (Costa Rica) proven el sistema robòtic assistencial per a la teràpia de la parla i el llenguatge dissenyat per l’investigador de la UA.