Don Juan Manuel, príncipe de Villena y personaje de frontera, protagoniza un Congreso Internacional sobre su figura y su obra del 25 al 28 de febrero en la ciudad de Villena, a la que estuvo fuertemente vinculado, coincidiendo con la celebración del X Aniversario de la Sede de la Universidad de Alicante en Villena.
La Universidad de Alicante, el Ayuntamiento de Villena y la Diputación organizan este Congreso que, según detalla Antonio Martínez Puche, director de la Sede Universitaria de Villena y profesor de la UA, contará con la participación de un brillante elenco de profesores universitarios, especialistas internacionales en la figura de Don Juan Manuel, y un nutrido grupo de profesionales villenenses. Presidido por el profesor José Vicente Cabezuelo, catedrático de Historia Medieval y vicerrector de Ordenación Académica de la UA, en este evento internacional se darán cita personas vinculadas a la docencia universitaria y a la recreación histórica, pero también al teatro amateur, a la música y a los libros de época.
El congreso tiene por objeto crear un foro de encuentro y aportación, reflexión y opinión, que permita exponer y contrastar las investigaciones desarrolladas en los últimos años referidas a El Príncipe Don Juan Manuel como personaje político, histórico y literario. Es, afirman los organizadores, una oportunidad para acercar la investigación y el conocimiento universitario a la ciudadanía, conviviendo y aprendiendo alrededor de una de las figuras más importantes de la política y las letras castellanas del S. XIV. Por este motivo han diseñado un amplio programa de actividades en torno al Congreso que sin duda reforzarán las aportaciones científicas y que facilitarán un conocimiento más profundo y plural acerca de la figura de este fascinante personaje, asegura Martínez Puche.
El miércoles 25 de febrero, a las 19:30 h, dará comienzo el Congreso con la inauguración, por parte del rector de la UA, Manuel Palomar, de una exposición de ediciones de libros de la obra de El Conde Lucanor en la Casa de la Cultura de Villena. A las 20:30 horas el Teatro Chapí de la ciudad, será el escenario de la inauguración oficial del Congreso, con la intervención de autoridades y la representación teatral de Don Juan Manuel. Piedra y Cuchillo, a cargo de Los juglares del Lute. Esta obra ha sido producida especialmente para la ocasión y, a su término, el Ensemble 10.1 de la Banda Municipal de Música interpretará Carmina Burana. Cantos profanos, acompañada por la soprano Carmen Muñoz.
El programa incluye, el viernes 27 de febrero, la recreación histórica de las capitulaciones de Doña Constanza, la presentación de la ruta cultural del Conde Lucanor: El Principado entre Villena, Escalona y Peñafiel, financiada por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, y las destacadas visitas guiadas al Castillo de Atalaya (27 de febrero) y a lo que fue la antigua laguna de Villena (28 de febrero).