En el marco de la inauguración de uno de los Cursos de Verano que lleva por título El papel dinamizador del ferrocarril en el siglo XXI, se ha informado de las primeras previsiones de la llegada del AVE y del Corredor Mediterráneo a nuestra ciudad, que se desprenden del estudio que está realizando la Universidad de Alicante. En la inauguración también ha participado el concejal de Urbanismo, Carlos Beltrán, ya que la temática del curso fue propuesta desde el propio Ayuntamiento.
Durante tres días, los veinte alumnos inscritos analizarán las experiencias de alta velocidad nacionales e internacionales en distintas situaciones territoriales, deteniéndose a estudiar las tendencias del mercado y las posibilidades empresariales.
Durante la inauguración, el coordinador del curso y redactor del estudio, Armando Ortuño, ha incidido en la localización estratégica de Villena al encontrarse entre ciudades como Valencia, Alicante, Albacete o Elche. Esta situación territorial ha sido decisiva para determinar la llegada del AVE a Villena el próximo año y la del Corredor Mediterráneo, prevista para el 2016.
Ortuño ha expuesto los primeros resultados del estudio con el que pretende identificar las potencialidades que la llegada de la alta velocidad supondrá para Villena y el Alto Vinalopó. Actualmente, el área de influencia de nuestra estación es de 350.000 habitantes, con una media de 200.000 pasajeros anuales. Después de comparar con otras ciudades con características similares, como Antequera, Cuenca o Requena, el estudio estima la llegada de unos 275.000 viajeros al año, aunque Ortuño resaltaba que si se diera una buena coordinación entre la oferta turística de las ciudades de nuestro área de influencia, como Alcoy, Elda, Yecla o Xàtiva, esta cifra podría aumentar hasta los 365.000, suponiendo la llegada de 1.000 viajeros cada día.
Además se calcula que podría haber unos 35 servicios diarios de ida y vuelta, a los que se sumarían los al menos 5 servicios de cercanías desde Alicante a la estación actual, cuya llegada se prevé en breves. El precio estimado para el trayecto de ida y vuelta en AVE Villena-Madrid, sería de 112 euros, con una duración de una hora y media. Los regionales Avant hacia Alicante o Valencia, tendrían un coste de 16 y 33 euros respectivamente.
Por su parte el concejal de Urbanismo, Carlos Beltrán, mostraba el compromiso del Ayuntamiento para tratar de aprovechar al máximo estas infraestructuras, por lo que anunciaba que el consistorio adjudicará pronto el contrato con la UA para que los estudios que se están realizando sean el marco de futuras actuaciones. Además, destacó la importancia del Corredor Mediterráneo, ya que las mercancías procedentes de Europa que se dirijan al sur pasarán obligatoriamente por nuestra ciudad. Beltrán aclaró que el Corredor compartirá las vías convencionales adaptando el ancho de vía, e hizo alusión a la integración urbana del ferrocarril, que sigue siendo necesaria.