La jornada volverá a reunir a vecinos, autoridades y representantes de las Fiestas de Moros y Cristianos en torno a la Patrona de Villena y tendrá también presente el 500 aniversario de la llegada de los Agustinos. Los cargos festeros de 2027 participarán en su primer acto oficial junto a las 14 banderas de las comparsas.
Villena volverá a dirigir su mirada este domingo 13 de septiembre hacia el Santuario de Nuestra Señora María de las Virtudes con motivo de la celebración del Día de la Esclavitud, una jornada que combina historia, tradición y devoción y que recuerda el compromiso adquirido siglos atrás por los antepasados de la ciudad con su Patrona.
La celebración tendrá este año, además, un componente conmemorativo especial, ya que durante la jornada se tendrá presente el 500 aniversario de la llegada de los Agustinos.
El origen de esta tradición se vincula, según la leyenda, con la epidemia de peste que sufrió Villena en 1474. Ante el peligro de contagio, la población abandonó la ciudad y se desplazó hasta la Fuente del Chopo, donde decidió realizar una votación para elegir un patrón o patrona que la protegiera frente a la enfermedad.
La tradición relata que, después de tres votaciones consecutivas, apareció en las papeletas el nombre de Nuestra Señora Santa María de las Virtudes, pese a que nadie aseguraba haberlo escrito. A partir de aquel episodio se estableció el compromiso de acudir en romería hasta el Santuario dos veces al año como agradecimiento por la liberación de la epidemia.
Una de estas citas tiene lugar coincidiendo con la Natividad de la Virgen, después de las Fiestas Patronales, mientras que la otra se celebra con motivo de la Anunciación a la Virgen María, una vez concluidas las fiestas de Pascua.
Los cargos de 2027 participan en su primer acto oficial
El Día de la Esclavitud supone también un reconocimiento a los antecedentes históricos y tradicionales de la actual Junta de la Virgen, los denominados Esclavos del Dulcísimo Nombre de María, congregación fundada por San Simón de Rojas y estrechamente vinculada a Villena y a la Orden Trinitaria.
La jornada de este domingo volverá a reunir en el Santuario a la ciudadanía para rendir homenaje a Nuestra Señora María de las Virtudes, apenas unos días después de concluir las Fiestas de Moros y Cristianos.
Está prevista la presencia de autoridades civiles y festeras, así como de los cargos festeros de 2027 y las 14 banderas de las comparsas de Villena. Para los nuevos cargos, recientemente proclamados tras las fiestas de septiembre, será su primer acto oficial de cara al nuevo ciclo festero.
Desde la Junta de la Virgen se ha invitado tanto a los vecinos de Villena como a las personas de la comarca a participar en una jornada concebida también como un día de encuentro y convivencia en torno al Santuario.
Tras la celebración de la Santa Misa, tendrá lugar un vino de honor abierto a los asistentes, con el que concluirá una nueva edición de una tradición que mantiene vivo el vínculo histórico de Villena con su Patrona.
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