El fallecimiento de José M. Hernández Bañón, conocido como Pepe Bañón, ha provocado numerosas muestras de pesar en Villena. El que fuera concejal de Fiestas y Cultura, director del colegio El Grec e impulsor de importantes iniciativas culturales y deportivas deja una profunda huella en la vida social del municipio.
Villena está de luto por el fallecimiento de José M. Hernández Bañón, conocido cariñosamente como Pepe Bañón, una figura estrechamente vinculada durante décadas a la cultura, la educación, el deporte y la vida pública de la ciudad.
Su pérdida ha generado una profunda tristeza entre quienes compartieron con él proyectos, responsabilidades y años de trabajo por Villena. A lo largo de su trayectoria, Bañón destacó por su compromiso con las iniciativas sociales y culturales, así como por una forma de entender la participación ciudadana basada en el esfuerzo colectivo y la dedicación desinteresada.
El alcalde de Villena, Fulgencio Cerdán, ha expresado públicamente su pesar por el fallecimiento de quien, además de ser una persona muy implicada en la sociedad villenense, consideraba un amigo cercano.
«Hoy es uno de esos días en los que cuesta encontrar las palabras. Estoy profundamente triste por el fallecimiento de mi amigo José M. Hernández Bañón», ha manifestado el primer edil en un emotivo mensaje de despedida.
Una vida dedicada a la educación, la cultura y el deporte
Pepe Bañón desarrolló una extensa trayectoria profesional y social, en la que combinó su vocación educativa con una participación activa en numerosas entidades y asociaciones de Villena.
Fue director del colegio público El Grec, donde desarrolló parte de su labor como docente y responsable educativo, manteniendo un firme compromiso con la enseñanza pública.
También tuvo una destacada vinculación con el ámbito deportivo. Fue presidente del Club de Voleibol y participó activamente en el impulso de la Asociación de Clubes Deportivos de Villena, una entidad concebida para favorecer la colaboración entre las diferentes organizaciones deportivas del municipio.
En el ámbito político, militó en el Partido Socialista y ejerció como concejal de Fiestas y Cultura durante la década de los ochenta, una etapa en la que contribuyó al desarrollo y la apertura de las celebraciones y actividades culturales de la ciudad.
Sin embargo, quienes le conocieron coinciden en destacar que su verdadera aportación fue mucho más allá de los cargos que desempeñó.
Su disposición a colaborar, su sensibilidad ante las necesidades de los demás y su capacidad para trabajar sin buscar reconocimiento público fueron algunas de las características que marcaron su trayectoria.
Uno de los grandes impulsores del Cine Club Villena
Una de las contribuciones más significativas de Pepe Bañón a la vida cultural de la ciudad fue su participación en la creación y consolidación del Cine Club Villena, una iniciativa que ha permitido mantener viva la afición cinematográfica en el municipio durante más de cuatro décadas.
Según ha recordado la Casa de la Cultura de Villena (KaKV) en su mensaje de despedida, Bañón formó parte de aquel grupo de amigos que, a comienzos de los años ochenta, decidió impulsar un proyecto dedicado a acercar el cine a la ciudadanía.
Su relación con el séptimo arte venía de años atrás, cuando participaba en el Cine Fórum de los Salesianos. Allí aprendió de su padre, Antonio, a manejar los proyectores y las cintas cinematográficas, unos conocimientos que posteriormente pondría al servicio de una iniciativa cultural que acabaría convirtiéndose en un referente local.
Después de recorrer diferentes salas de cine de Villena durante sus primeros años, el Cine Club encontró su sede definitiva en la Casa de la Cultura, donde continúa desarrollando su actividad.
Gracias al esfuerzo de sus integrantes y a la dedicación de personas como Pepe Bañón, la ciudad ha mantenido una programación cinematográfica estable y una Semana de Cine que este año ha alcanzado su 45.ª edición, consolidándose como una cita apreciada por los aficionados al cine de Villena y su comarca.
El alcalde recuerda a un amigo «comprometido y generoso»
En su despedida, Fulgencio Cerdán ha recordado que conoció a Pepe Bañón cuando este formaba parte de la directiva de la Asociación de Clubes de Villena.
Desde entonces, según ha explicado, mantuvieron una relación marcada por el respeto, la admiración y el cariño.
El alcalde lo ha definido como una persona entregada, luchadora e inconformista, especialmente sensible ante las injusticias y siempre dispuesta a colaborar en proyectos que contribuyeran a mejorar la sociedad.
«Le preocupaba su ciudad, le preocupaba su gente y le importaba profundamente construir una sociedad mejor», ha señalado Cerdán.
El primer edil también ha querido destacar que Bañón nunca entendió el compromiso como una obligación, sino como una manera de vivir y de contribuir a aquello en lo que creía.
Más allá de su trayectoria pública, Cerdán ha dedicado unas palabras especialmente emotivas al amigo con el que compartió parte de su camino personal.
«Nos quedan su recuerdo, su ejemplo y todo lo bueno que sembró a lo largo de su vida», ha expresado, antes de trasladar sus condolencias a la familia y a todas las personas que le conocieron.
La Casa de la Cultura despide al hombre que construía sociedad desde la sombra
La Casa de la Cultura de Villena también ha rendido homenaje a Pepe Bañón con un emotivo escrito titulado «El hombre que construía la sociedad desde la sombra», en el que destaca su papel fundamental en el desarrollo cultural y social del municipio.
La entidad recuerda que, tras abandonar la Concejalía de Fiestas a finales de los años ochenta, Bañón prefirió mantenerse alejado del protagonismo público, aunque nunca dejó de participar en iniciativas vinculadas a la educación, la cultura y el deporte.
Desde la KaKV han puesto en valor su dedicación desinteresada al Cine Club Villena y su contribución a la consolidación de una programación cinematográfica que continúa siendo parte esencial de la oferta cultural de la ciudad.
El homenaje también destaca su compromiso con la educación pública y con el deporte de base, ámbitos en los que trabajó durante décadas para crear oportunidades y fortalecer el tejido asociativo.
«Hoy el deporte, la educación, la cultura y la ciudad entera están de luto, porque la muerte nos ha arrebatado la energía de una persona esencial en el desarrollo social de Villena», recoge el comunicado.
Un legado que permanecerá en la memoria de Villena
El fallecimiento de Pepe Bañón supone la pérdida de una persona que dedicó buena parte de su vida a construir comunidad desde diferentes ámbitos, siempre con una especial sensibilidad hacia la cultura, la educación y la participación ciudadana.
Su contribución al Cine Club, su trayectoria docente, su implicación en el deporte y su paso por la política municipal forman parte de un legado que continúa presente en numerosas iniciativas de Villena.
La Casa de la Cultura ha cerrado su homenaje con una imagen que resume la personalidad de Bañón: la de aquel hombre que prefería permanecer en la última fila del salón de actos, lejos de los focos, pero siempre dispuesto a colaborar para que los proyectos salieran adelante.
Villena despide así a una de esas personas cuya importancia no se mide únicamente por los cargos desempeñados, sino por el trabajo realizado, las iniciativas impulsadas y la huella que dejan en quienes compartieron su camino.
Un legado de compromiso, generosidad y dedicación que permanecerá ligado a la historia cultural y social de la ciudad.
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